奈良県の吉野山や、長野県伊那市・高遠城址公園の高遠桜と並んで、日本三大桜の名所となっている青森県弘前市・弘前公園（弘前城）の桜が２０２３年も満開の季節を迎えます。
弘前公園（弘前城）の桜２０２３年の開花状況や見頃（満開）はどうなっているでしょうか。また、ライトアップやアクセスはどうでしょうか。開花、満開状況を随時、ウォッチして、弘前公園の桜を楽しみましょう。
弘前公園（弘前城）の桜２０２３年の開花状況や見頃（満開）は？
弘前さくらまつりのサイトは毎年、１９９７年以降の気象庁による３、４、５月の平均気温データと、過去の開花日から、ソメイヨシノの開花日や見頃を予想しています。
それによると、２０２３年は、以下のようになっています。
開花予想日 ４月１７日（月）
満開 ４月２５日（火）から４月２７日（木）
花筏 ４月２７日（木）から４月２９日（土）
桜そのものの美しさもちろんですが、天守閣や城門、石垣、お濠、橋などとマッチした風景は印象度満点です。
満開を過ぎると、花筏を見ることができます。この花筏は桜が散る際、花びらが城のお濠を埋め尽くす様子を指します。息を飲む美しさで、いつまでも印象に残ります。
一方、ウェザーニュースは２０２３年の花見情報について、以下のように予想しています。
開花 ４月１７日
五分咲き ４月２０日
満開 ４月２２日
桜吹雪 ４月２５日
桜吹雪という表現がいいですね。弘前公園なら、花筏です。咲き初めから、咲き終わりまで、桜を味わいたいものです。
弘前公園の桜とは？
弘前公園（弘前城、弘前市下白銀町）には、５２種類、２６００本の桜が植えられています。ソメイヨシノのほか、遅咲きの八重桜も多く、長期間にわたって、北国津軽の桜を見ることができます。
桜の種類は
弘前公園にある桜は以下の通リです。
ソメイヨシノ
日本を代表する桜ですが、弘前公園には、樹齢１００年を超えるソメイヨシノも４００本以上あります。桜の花にボリュームがあるのが特徴で、優美さが多くの観光客らを魅了します。
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弘前雪明かり
遅咲きの桜です。弘前発祥の八重桜として人気があります。
関山
美しいピンクの八重桜です。
鬱金（うこん）御衣黄（ぎょいこう）
黄色い花の桜です。
そのほか、
大島桜
楊貴妃
小彼岸
大寒桜
大山桜
江戸彼岸
枝垂桜
などが咲きます。いろいろな桜の美しさを楽しめます。詳しくは以下のサイトでチェックできます。
http://www.hirosakipark.or.jp/hirosakipark/kind.html
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弘前城の歴史や桜
弘前城は、津軽為信が１６０３年（慶長８年）、徳川幕府の許しを得て、建設に着手しました。為信の死後は、２代目の信牧（のぶひら）が築城を続け、１６１０年（慶長１０年）に完成させました。
この弘前城に初めて、桜が植えらえたのは１７１５年（正徳５年）で、藩士が京都の嵐山からカスミザクラなどを持ち帰ったのだと言われています。一時、城内は荒れ果てていましたが、明治期に、約１０００本のソメイヨシノが植樹されました。その後も、桜の植樹は続き、日本三大桜の名所とまで言われるようになりました。
西濠では、頭上を覆う「桜のトンネル」が人気となっています。
弘前公園（弘前城）の桜のライトアップは？
弘前さくら祭り
弘前さくら祭りが毎年、行われます。２０２３年は以下の日程で開催されます。
日程：２０２３年４月２１日（火）から５月５日（金）まで
場所：弘前公園
ライトアップ：は期間中、日没から午後８時３０分まで行われます。
弘前公園へのアクセス
電車の場合
新幹線で新青森駅へ、特急に乗り換えて弘前へ
飛行機の場合
飛行機で青森空港へ、バスに乗り換えて弘前へ
車の場合
東京から 東北自動車道で、大鰐ICへ、国道７号線で弘前へ
大阪から 東北自動車道か北陸自動車道で、大鰐ICへ、国道７号線で弘前へ
弘前駅から弘前公園へ
徒歩で約２０分
バスだと、土手町循環で約１０分、料金は１００円です。
弘前公園付近の駐車場
桜の季節は、弘前公園周辺は大混雑します。まもなく、駐車場の空き情報が網羅されたサイトで提供されます。できれば、弘前駅周辺の駐車場を利用し、バスで弘前公園を訪れるようにすることがおすすめです。
まとめ
マスク着用や手指消毒など新型コロナウィルス感染防止のための対策を徹底し、弘前公園の美しさを大いに満喫しましょう。
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