両国駅の歴史や、昔から現在までの変遷は？　謎の３番線ホームとは？　

　鉄道の駅の歴史を学ぶのはとても楽しいものです。自分の足で歩き、自分の眼で見て、自分で調べて、「鉄道学」を学ぶ。まずは、江戸時代から下町文化を担ってきた本所（現在は両国）の両国駅を訪れてみましょう。両国駅の歴史や、昔から現在までの変遷はどうなっているのでしょうか。また、謎の３番線ホームとは、どんなものでしょうか。両国駅についてまとめました。　

両国駅の歴史や、昔から現在までの変遷は？

　両国駅でかつて開かれた「両国駅歴史展」などによると、現在の両国駅の前身、両国橋駅は１９０４年（明治３７年）、総武鉄道の都心側ターミナルとして開業しました。東京都心の鉄道網は方面別にターミナルがあり、両国橋駅は、東の玄関口として房総方面への旅客・貨物輸送を一挙に手掛ける大動脈の役割を果たしていました。

　木造２階建ての駅舎には、総武鉄道の本社も置かれ、旅客・貨物輸送を担当しました。駅北側には、すぐ近くを流れる隅田川から運河が堀り込まれ、房総方面から両国橋駅に着いた貨物が船によって、東京方面に運ばれていきました。

　鉄道に、船も加えて、輸送力を高める。明治期の知恵とも言えるでしょう。

　開業時、両国橋駅からは、午前９本、午後１１本の計２０本の外国製蒸気機関車が発車していました。

　千葉の銚子までは約４時間半かかり、料金は１円１２銭、成田までは約２時間２０分、料金７２銭でした。ちなみに、当時、そばは１杯で約２銭、米１０キロが約１円１９銭でしたので、列車料金は割と高いものでした。

　当時、東京市は、環状には各駅が結び付けられておらず、方面別にターミナルがある四大停車場時代でした。房総方面を手掛けた両国橋駅をはじめ、東海道線は新橋駅（のちに東京駅）、東北線は上野駅、中央線は飯田橋駅から列車が発着し、東西南北の玄関口がありました。それぞれのターミナルは市電などで結ばれていました。

　両国橋駅はその後、

　総武鉄道の国有化（明治４０年＝１９０７年）
　関東大震災被災（大正１２年＝１９２３年）
　昭和モダン駅舎への改築（昭和４年＝１９２９年）
　両国駅への改称（昭和６年＝１９３１年）
　電化（昭和７年＝１９３２年）
　第２次世界大戦中の米爆撃による焦土化（昭和２０年＝１９４５年）
　房総方面への海水浴客輸送（昭和３３年＝１９５８年）
　貨物営業廃止（昭和４５年＝１９７０年）

　などの歴史を経てきました。こうした変遷をチェックすると、鉄道学の醍醐味を味わえます。

　そして、昭和４７年（１９７２年）、総武線が東京駅に乗り入れたことで、始発駅としての役割を終えました。

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両国駅の謎の３番線ホームとは？

　昭和モダンの駅舎の両国駅には、謎のホームが残っています。

　３番線ホームです。「幻の３番線ホーム」と呼ばれることもあります。

　この３番線ホームは、両国駅開業当時、房総方面へのターミナル駅だったことの名残りです。この当時、ホームは６番線までホームがありました。その後、次々とホームがなくなり、３番線ホームは房総方面への新聞輸送列車用に使用されました。ただ、この鉄路による新聞輸送も、陸路に取って代わられ、２０１０年に廃止されました。

　現在は、主に房総方面への臨時列車や団体列車の発着に使用されています。両国駅の長い駅の歴史の一端を感じ取ることができます。

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まとめ

　両国駅前では、力士の銅像やポスターなどを目にすることができます。北口には、国技館もあり、まさに、「相撲の街」としての顔も持っています。

　駅の歴史を学ぶことは、街の様子を知ることにもなります。多くの駅を歩き、その街の歴史や文化を学び続けるのは貴重な機会になります。

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