新旧の風景がうまくマッチした神楽坂には時々、行きますが、今回は、友人たちが私の定年退職を祝って、集ってくれました。久しぶりに会いましたが、会話が弾みます。
最初のレストランは、神楽坂通りを上って左手にある「CRAFT BEER SERVER LAND」でした。福島産の白ビール、田沢湖のピルスナー、愛知の金しゃちビールなど日本各地のビールが楽しめます。いつ来ても、ビール好きにはビール選びが至福の時になります。
この店のおすすめは、江戸前穴子をクラフトビールを使った衣で揚げた「穴子のフィッシュ＆チップス」です。サクッとした食感が良く、ケチャップやマヨネー ズに付けて食べると、美味しさも倍増します。英国でよく食べた本場のフィッシュ＆チップスは、白身の魚を使用したものでしたが、江戸前の穴子を使ったこと で、一層、日本の味となっています。
フランスのレストランかとも思えるような造りの「LA BOURGOGNE」でワインとチーズを味わい、隠れ家レストランの「アルボール」に行きました。一軒家を改築、路地裏にたたずむレストランで、その店構えに驚きます。玄関で靴を脱いで、中に入りました。
日本各地からの牡蠣の盛り合わせは一皿に４種の牡蠣が盛られ、いろいろな味が楽しめます。サラダは、果物かと見間違えるような野菜が並びます。農園で自家 栽培しているものです。食べてもいいのかなあ、というほどの美しさです。そのままでもいいですが、バーニャカウダーに付けると、また、違う味が楽しめまし た。
最後のチキンライスには驚きました。鍋には白飯と鶏の肉団子、トマトが入っています。どうやって食べるのかと思っていると、店の人 が手際よく、４人分に分けてくれました。白飯、トマト、鳥の肉団子を混ぜると、白飯が一瞬にして、オレンジ色に変わり、なじみの色のチキンライスに変わり ました。アイディアに脱帽です。
肉の甘味、トマトのフレッシュ感が感じられて、印象に残る一品となりました。
会社を定年退職して、新しい人生が始まりました。不安はたくさんありますが、友人たちが演出してくれた豪華な食事会は、励ましの言葉も詰まっているようで、勇気づけられるものになりました。私の人生の中で、大切な思い出の一つになりました。
